COCHE GANADOR 24H. DE LE MANS 1927-1930.

AÑOS 1927-1930. The Bentley Boys.

BENTLEY.

  Después de su victoria el año 1924, segundo año de vida de la hasta ahora mítica carrera automovilística, llegaron dos años de sequía para la marca, que Walter Owen Bentley dueño de la misma, decidió revertir y volver a la senda de la victoria. Para ello creo un grupo de trabajo en el cual sus componentes eran los mejores que encontró cada uno en su disciplina, los cuales fueron conocidos gracias a sus éxitos como los " The Bentley Boys ".

1927 Bentley-3 litros.

  Año marcado por un accidente múltiple, seis coches, de los cuales solo uno pudo continuar y llegar a boxes, curiosamente luego fue el coche ganador. Ya en la inscripción se notaron los primeros síntomas de que aquel año seria peculiar. Solo se formalizó la inscripción de 23 coches y 22 se presentaron para disputar la carrera. Con las grandes marcas Galas con serios problemas, solo los pequeños fabricantes, intentaban salvar la "patrie". Los únicos inscritos en las categorías grandes eran los Bentley, un único coche francés, bajo la marca de Aries.
  El Bentley ganador estaba pilotado por John Benjafield y por Sammy Davis que era el piloto que pudo evitar con su maniobra que su coche quedase inutilizado en el accidente.

1928 Bentley 4.4

  El equipo Aries, de nuevo, partía como oposición a la invasión inglesa, que con la victoria del año anterior animó a más británicos a correr la prueba. También algunos estadounidenses empezaron a tomarse la prueba en serio. Con 33 coches inscritos se mejoró la parrilla del año anterior.

  El comienzo de carrera fue frenético entre dos de los Bentley y el Stutz BB Blackhawk estadounidense que montaba un motor Chrysler de 4,9L. y 6 cilindros en linea.

  El Bentley ganador estaba pilotado por Woolf Barnato y Bernard Rubin.

1929 Bentley 6.5 litros.

  Año marcado y recordado por el "Crack del 29", cosa que afecto a la inscripción de vehículos participantes, la parrilla quedó reducida a 25 coches. De nuevo casi sin rastro de las grandes marcas galas de la época, y con Bentley en plena guerra comercial con otras marcas británicas, en especial con Rolls Royce. Bentley inscribió cinco coches de los 25 de parrilla, cuatro como el coche vencedor del año anterior con 4.5 litros de cilindrada y un quinto que tenia una pinta formidable, con 6 cilindros en línea y 6,5 litros de cubicaje, el motor se diseñó para hacer frente al Phanton de Rolls Royce.
  También encontramos coches americanos que cada vez daban más importancia a la carrera. Los Stutz con un motor de 8 cilindros sobrealimentados. Varios Chysler Six y un Du Post con un motor Continental de 5,3 litros y 8 cilindros en linea. La parrilla la cerraban un Lagonda, un Invicta y un Lea-Francis y ningún coche italiano.
  El coche ganador fue el quinto coche inscrito por Bentley pilotado por Woolf Barnato (ganador del año anterior) y Tim Birkin. De esta forma Woolf Barnato empataba con el piloto francés André Rossignol con dos victorias en Le Mans.

  Año en el que el circuito fue modificado, se recortó en 900 metros, eliminando la horquilla de Pontlieue y se había creado la Rue de Circuit con dos curvas a la derecha. Con ello se evitaba entrar en el pueblo de Le Mans por seguridad.
  Los Bentley empezaron marcando un ritmo que sólo pudieron aguantar dos de los Stutz. El coche de Earl Howe fue el primer Bentley en caer por un fallo en las bujías. Pero ya al caer la noche los otros cuatro Bentley inscritos y el Stutz de George Eyston y Dick Watney que era el único coche que aguantaba el ritmo de los Bentley, ya habían doblado a el reto de vehículos. Una avería ya de madrugada en el deposito de la gasolina del Stutz, dejaba el camino plano para que la marca británica lograra la victoria más impresionante desde el nacimiento de la carrera, copando las cuatro primeras plazas.
  Solo cruzaron la meta 10 coches.

1930 Bentley 6.5 litros.

El coche ganador fue de nuevo el pilotado por Woolf Barnato, con lo que se convertía en el primer piloto en ganar Le Mans tres veces y seguidas, y su compañero Glen Kidston, con el Bentley de 6,5 litros.
  Año marcado por problemas económicos a nivel mundial, cosa que marco la parrilla de salida y la redujo tan solo a 17 participantes:
  Las marcas francesas siguieron haciendo oídos sordos a las presiones que la prensa y la sociedad automovilística de la época ejercían sobre ellas por su ausencia en la prueba más emblemática del país. Por otra parte Bentley seguía afianzando su presencia con cinco vehículos,  tres Speed Six más dos sobrealimentados Blower. De la otra parte del charco la representación se redujo a los ya conocidos Stutz. Aunque dos nuevos fabricantes aparecían en escena en el circuito de La Sarthe, los alemanes de Mercedes y los italianos de Alfa Romeo, con un coche cada uno.
  Ya ni las categorías pequeñas atrasan a los franceses. solo tres de todos los inscritos eran locales. Dos Tractas y un Bugatti de 1,5 litros que fue pilotado por dos señoritas, Marguerite Mereuse y Odette Siko, la primera vez que Le Mans tenia participantes femeninas.

1º Equipo femenino en Le Mans